Consejos para cobrar mejor como programador freelance

• 08/02/2024
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Cómo cobrar tarifas justas y rentables como programador freelance

Trabajar como programador freelance puede ser muy satisfactorio y rentable si sabes cómo fijar bien tus tarifas. Muchos cometen el error de subvaluar sus servicios o no saber cómo negociar presupuestos que sean justos tanto para el cliente como para ellos mismos.

En este artículo te explicaré en detalle los factores clave que debes considerar para poder cobrar lo que realmente vales como programador autónomo, calculando tarifas competitivas de forma inteligente. También te daré recomendaciones para negociar tus presupuestos y condiciones de pago de forma efectiva con los clientes.

Factores para determinar el precio como programador autónomo

A la hora de definir cuánto cobrarás por un proyecto, hay algunos elementos importantes a tener en cuenta:

Experiencia y habilidades técnicas

Tu nivel de experiencia en años trabajando, las habilidades técnicas que domines (lenguajes de programación, gestión de bases de datos, etc.) y cualquier otra certificación relevante debe reflejarse en tus tarifas.

Un programador Senior con 5 años de experiencia debe cobrar más que uno Junior con 1 año de experiencia. Por ejemplo, un programador Senior con 5 años en Python, React y NodeJS podría cobrar entre 60-90 euros por hora, mientras que uno Junior con 1 año en HTML y CSS podría cobrar unos 20-30 euros por hora.

Del mismo modo, domina habilidades más especializadas (Machine Learning, optimización web, ciberseguridad) o tener certificaciones (Google Analytics, AWS) te permitirá fijar mejores tarifas. Un programador freelance con certificación en Google Ads podría cobrar unos 70-80 euros por hora por sus servicios de configuración y gestión de campañas, mientras que otro programador sin esta Experiencia cobraría unos 50-60 euros por lo mismo.

Complejidad y alcance del proyecto

No es lo mismo desarrollar un simple sitio informativo de pocas páginas que una webapp compleja o una tienda online con pasarela de pagos, registro de usuarios, carrito de compras, etc.

A mayor complejidad y funcionalidades requeridas, mayor debe ser tu tarifa. El alcance también es importante: no cobrarás igual por un proyecto que demandará 200 horas de trabajo a uno de 50 horas.

Por ejemplo, para un sitio web sencillo de 10 páginas con información del cliente y formulario de contacto podrías cobrar entre 1500-2000 euros. Pero para un ecommerce con pasarela de pago, sistema de carrito, catálogo de productos y panel de administración, podrías cobrar entre 5000-8000 euros.

Inversión de tiempo y esfuerzo

Relacionado con el punto anterior, tu tarifa debe estar acorde con la cantidad de tiempo y esfuerzo que te insuma el proyecto. Considera las horas necesarias para requerimientos, análisis, diseño, programación, pruebas y lanzamiento.

No subestimes el tiempo real: muchos cometen este error y luego no les rinde o deben trabajar demasiado por lo pactado inicialmente.

Por ejemplo, un proyecto que creías requeriría 60 horas de desarrollo, luego en la práctica te llevó 100 debido a funcionalidades no previstas. Siempre agrega un colchón de al menos 30% de horas o costo extra sobre tu estimación inicial.

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Calculando tarifas competitivas de programación freelance

Una vez analizados los puntos anteriores, debes investigar cuáles son las tarifas estándar en el mercado freelance para luego definir la tuya.

Investigando tarifas del mercado y la competencia

Antes de lanzar tu tarifa, investiga cuanto cobran otros programadores freelance, especialmente aquellos con una experiencia y habilidades técnicas similares a las tuyas.

Puedes usar portales como Freelancer, Upwork o Toptal para comparar precios de la competencia directa y tener una idea más clara. No copies exactamente lo que hacen, pero toma nota como referencia.

Por ejemplo, si ves que la mayoría de los JavaScript Developers con 4-5 años de experiencia en tu ciudad/país están cobrando entre 45-60 euros, eso te da una referencia competitiva de lo que podrías fijar como tarifa inicial.

Considerando gastos y beneficios

Además del precio del mercado, es clave que consideres cuánto necesitas ganar mensualmente para cubrir tus gastos básicos y obtener un beneficio neto satisfactorio por tu trabajo. Esto te permitirá calcular tu tarifa mínima.

Considera gastos fijos (internet, equipo, software, membresías, etc.) y variable según proyectos (tercerización, publicidad, etc.). Suma esto a la utilidad neta que quieras ganar y tendrás el precio mínimo por hora o proyecto para ti.

Por ejemplo, imagina que tus gastos fijos operativos son 500 euros (contando internet, computador, programa, coworking). Quieres ganar al menos 2500 euros de beneficio neto por mes. Entonces en total necesitas ingresar 3000 euros mensuales. Si trabajas 16 horas semanales (64 horas al mes), tu tarifa mínima sería de 3000/64 = 47 euros por hora.

Estableciendo tarifas por hora o paquetes de servicio

Existen dos formas populares de cobrar en el freelancing:

• - Tarifa por hora: Por ejemplo 30 euros por hora. La factura al cliente se realiza luego multiplicando las horas invertidas por la tarifa acordada.

• - Paquetes de Servicios: Por ejemplo cobrar 1500 euros por un sitio web de 10 páginas responsive con contacto, blog y SEO. Se cobra una cantidad fija independiente de las horas.

Puedes elegir cual se adapta mejor a tu modelo de negocio. Incluso puedes ofrecer ambas modalidades.

Yo particularmente recomiendo trabajar con paquetes de servicios prefijados, y tener tarifas estándar para proyectos similares. Así se te hace más sencillo cotizar y el cliente lo entiende mejor. También evitas sorpresas de que se desbordó mucho el tiempo planeado.

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Negociación efectiva de presupuestos y pagos con clientes

Fijar bien los precios es solo la primera parte. Luego debes negociarlos efectivamente con tus clientes y acordar las condiciones de pago.

Presentando propuestas y contratos claros

Prepara propuestas profesionales donde expliques claramente los entregables y funcionalidades que ofrecerás con el proyecto. Detalla además tu experiencia y habilidades relacionadas. Esto le dará confianza al cliente sobre tu experiencia y que sabes lo que haces para ejecutar el trabajo.

Por ejemplo, puedes destacar proyectos similares que hayas realizado anteriormente, el tiempo que llevas trabajando con las tecnologías requeridas, o habilidades blandas de gestión de proyectos, comunicación, etc. que te permitirán desarrollar con éxito su proyecto.

También es esencial tener un contrato escrito firmado donde se acuerden plazos, forma y condiciones de pago, propiedad intelectual y más detalles. Te protegerá ante incumplimientos.

Estableciendo hitos, entregables y forma de pago

Para proyectos más largos, recomiendo dividir el pago en 3 partes:

• - 30% al inicio como anticipo

• - 30% al entregar el MVP con funcionalidades principales

• - 40% restante al completar, probar y entregar el producto final

Esto te permite ir validando hitos y teniendo flujos de dinero constantes. En lugar de un pago gigante al final que puede prestarse a problemas.

Acuerda una forma de pago cómoda para ambos: transferencia, PayPal, criptomonedas, etc.

Otra opción es 30% inicial, 30% a la mitad del proyecto, 30% ante el beta completo y 10% restante al completar los ajustes finales.

Manejando objeciones y llegando a acuerdos

Puede ocurrir que tu presupuesto inicial no sea aceptado por el cliente si lo considera muy elevado o tiene dudas. Para manejarlo:

• - Escucha activamente sus objeciones sin interrumpir

• - Analiza si puede reducirse algo del alcance para abaratar

• - Justifica profesionalmente tu propuesta en base a tus habilidades y beneficios

• - Evalúa flexibilizar algo tu tarifa u ofrecer descuentos por pago adelantando

• - Siempre sé amable y llega a un acuerdo satisfactorio para ambos

Una negociación ganar-ganar es mejor para relaciones a largo plazo que imponer estrictamente tus condiciones.

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Aumentando el valor percibido para cobrar más como freelance

Otra técnica poderosa es resaltar el valor de tu experiencia, habilidades y resultados para justificar tarifas elevadas y que los clientes las acepten más fácil.

Resaltando habilidades, conocimientos y resultados

No des mucho detalle técnico que el cliente probablemente no entienda. En cambio, resalta los beneficios de tus habilidades:

• - Dominar React te permite desarrollar interfaces web interactivas y optimizadas que mejoran la experiencia de usuario.

• - Conocer profundamente marketing digital te permite promocionar y posicionar sus productos para impulsar ventas.

• - Haber lanzado exitosamente más de 100 proyectos te permite prever problemas y entregar resultados excelentes.

Usa métricas, estadísticas y logros concretos para respaldar tus beneficios:

• - Mis sitios web suelen tener un incremento del 15-20% en conversiones.

• - Mis campañas de Google Ads para clientes han generado un ROI del 30% en promedio.

• - 8 de cada 10 clientes vuelven a contratar mis servicios.

Todo esto justifica el precio superior que puedes cobrar comparado a otros más junior o con menos trayectoria.

Fomentando la confianza y tranquilidad del cliente

Transmite seguridad sobre tu capacidad para ejecutar el proyecto sin problemas:

• - Tengo más de 5 años creando sitios responsive y optimizados para SEO.

• - He trabajado con los proveedores de pasarela de pago más importantes como PayPal, Stripe y Braintree.

• - Mis aplicaciones cumplen rigurosamente con los estándares de ciberseguridad y protección de datos.

Esto genera confianza y tranquilidad de que estás altamente calificado para sus necesidades, validando tu tarifa premium.

Ofreciendo servicios adicionales estratégicos

Agrega servicios complementarios de alto valor que resuelvan otras necesidades del cliente:

• - Además del desarrollo web, puedo encargarme del copywriting optimizado en motores de búsqueda.

• - Sumo servicios de mantenimiento mensual y soporte 24/7 para garantizar el buen funcionamiento.

• - Puedo diseñar también branding y campañas en redes sociales para tu lanzamiento.

Así incrementas el scope y justificas tarifas mayores a la vez que les simplificas la vida con una solución integral.

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Ejemplo Completo aplicando los consejos

Vistos todos los consejos vamos a recrear un ejemplo completo aplicándolos.

Programador freelance senior

Carlos tiene 7 años de experiencia en desarrollo web con PHP, Javascript y WordPress para proyectos de mediana y gran envergadura. Maneja bases de datos MySQL y MongoDB, API Rest, frontends React y también diseño UX/UI.

Cuenta con certificación oficial de Google Analytics y ha tomado cursos de emprendimiento y freelancing. Carlos quiere trabajar por su cuenta con marcas y agencias digitales.

Proyecto solicitado

Una agencia de marketing digital contacta a Carlos requiriendo rediseñar y desarrollar el sitio corporativo de uno de sus clientes, una empresa fintech de pagos digitales que brinda servicios en España y Latinoamérica.

Se requiere un sitio institucional responsive con CMS WordPress para actualizar contenidos, blog, integración con API de servicios web, y correcta indexación SEO en español e inglés. El plazo estimado inicial es de 300 horas.

Aplicación de conocimientos

Carlos hace una propuesta sólida resaltando su experiencia en proyectos similares para fintechs y expertise en WordPress y SEO. Explica los entregables y requerimientos funcionales que cubrirá.

Presenta un plan de trabajo en etapas: investigación UX, diseño UI/UX, desarrollo frontend y backend, optimizaciones SEO, testing y lanzamiento.

Propone una tarifa justa de 60 euros/hora (5% de descuento vs su precio base) dada la cantidad de horas y potencial de más trabajos. Estima la prestación de servicios adicionales de mantenimiento y soporte técnico mensual.

Firma un contrato detallado acordando condiciones y worms 30%, 30% y 40% del pago total por etapas. Gana el proyecto aplicando todos los conocimientos adquiridos previamente.

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Conclusión

Como pudimos analizar en este artículo, definir una estrategia integral para tus tarifas y negociaciones con clientes es indispensable para lograr la máxima rentabilidad.

Aplica todos los tips vistos sobre experiencia propia, investigación de mercado, propuestas de valor y negociación para poder cobrar exactamente lo que realmente mereces. No tengas miedo en apuntar alto y conseguir tarifas premium.

Y recuerda siempre actualizar tus skills y cartera de proyectos para justificar nuevas subidas de tarifas en el futuro cercano. ¡Nunca te conformes y sigue aspirando a mejores ingresos como freelance!